— Я вам противен? — снова перешло на «вы» это живое олицетворение зимы, откинув со лба отливающие снежным серебром пряди.
— Вы не дослушали! — почему‑то обиделась я.
— Самое главное я услыш — ш-шал, — прошипел он. — Вы правы, госпожа Ирмин. Абсолютный щит — это лишнее, — и, резко развернувшись, вышел из раскуроченной моими стараниями палаты. Разве что дверью не хлопнул. И на том спасибо!
— Ну девка, ну дура — а-а, — «обласкал» меня выползающий из укрытия «кот». — Видишь же, что небезразлична ему, зачем же на самолюбии играть‑то?
— Небезразлична?! — все еще под впечатлением от странного поведения лекаря, переспросила я.
— Точно дура, — поставил мне диагноз привратник. — Думаешь, маги его уровня всем подряд «кровопийц» предлагают, которых сами же и подпитывать планируют?
Я нахмурилась, пытаясь проанализировать все случившееся с точки зрения треххвостой нечисти. Картинка складывалась, но какая‑то странная. Куда правдоподобней выглядел вариант с допущенной усталым лекарем ошибкой, ради устранения которой он готов был взять меня под свою магическую опеку. Рассудив так, я встала, скинула с себя простыню и, оправив складки белой ночной рубахи, сказала:
— А где Метланиэль, Учандр Урчарович? Нам домой пора!
Метла тоже обнаружилась под кроватью, где она благополучно переживала спонтанный выплеск моей магии вместе с «котом». С метлой также обнаружилась и зеленая повязка с вышитым на ней символом гильдии целителей в виде капающей ядом змеи. Наверняка эта клептоманка умыкнула ее у кого‑то из персонала в надежде поносить самой.
Читать лекции о том, что воровать плохо, я не стала. Взяла Метланиэль, намотала на древко зеленый лоскут и, сев на свое транспортное средство как была — в длинной рубахе и босиком, вылетела в раскрытое окно. Учандр, кстати, растворился в воздухе чуть раньше меня, заявив, чтоб я не беспокоилась о разгроме. Он, мол, обо всем потом позаботится. Тем же магическим способом «кошак» материализовался и в моей комнате, когда я туда наконец добралась. Оставшиеся до рассвета часы мы с привратником провели за чаем и беседой, касавшейся все больше учебных будней, а не психованных василисков с даром инкуба. А потом случилось оно — УТРО.
И… понеслось!
Эллис
Утро добрым не бывает! У меня было ощущение, что я только коснулась головой подушки, как уже настало ОНО, и домовой во всю силу своей глотки заголосил: «Подъем, Страхова! Рас — с-ссветает!»
— Отвень, Вень! — огрызнулась спросонья, и, сообразив, что сказала что‑то не то, исправилась: — В смысле, отвЯнь!
— Я‑то отвяну, — проскрипел желтоглазый «будильник», — а ты первую пару проспишь! С меня Аришка потом три шкуры сдерет.
— Какие шкуры, Венечка? — широко зевнув, спросила я. — Разве что пару теней, так ты ж заново нарастишь, не поленишься.
— Зубы мне не заговаривай, а? — деловым тоном потребовал домовой. — Ноги в руки и марш умываться! А я пока, так и быть, постель застелю да порядок наведу в комнате, вы вчера палец о палец не ударили… гуле — о-о — о-ны, — последнее слово было высказано с презрением, под которым скрывалась банальная зависть.
Венька и сам любил пошалить да песни погорланить, и потому на бабушкину выходку с сонными чарами стопудово обиделся, но это не мешало ему исполнять свои обязанности и… будить меня ни свет ни заря. А все потому, что Арина Ильинична приказала. Сама небось дрыхнет сейчас без задних ног, а мне вот вставай, иди… учись опять же! И почему в академгородках занятия начинаются с августа, а не с сентября? Эх…
Пока я приводила себя в порядок, Вениамин накрыл на стол. Наскоро позавтракав и рассказав вкратце домовенку о ночных приключениях, надела на руку плетеный амулет, подаренный черной жабой, на случай, если «зеленый капюшон» по имени Алан Джодок или другие наемники просочатся‑таки на территорию МАРиС и попробуют достать меня тут. Свои же украшения с магическими довесками аккуратно сложила в сумку, повздыхав над потерянным по дороге браслетом с голубыми камнями, впаянными в металлический обруч. Мне он был дорог как память, ибо достался по наследству от мамы. Но вернуться в светлый лес и поискать пропажу бабушка вряд ли позволит. Разве что она об этом не узнает.
С такими мыслями я, накинув теплую кофту поверх легкой туники и штанов, вышла из башни на улицу и, ежась от утренней прохлады, побрела к учебным корпусам выяснять расписание своей группы, которое, по словам ректора, висело в холле главного здания. Народу в такую рань почти не было: студенты еще спали, ну или просыпались, начиная потихоньку собираться на занятия. Меня же подгонял неутомимый Вениамин, сменивший свою теневую форму на призрачную. Так что шла я и слушала наставления бесплотного существа, которому время от времени что‑то бурчала в ответ, рискуя заработать репутацию «ведьмочки с воображаемым другом». Впрочем, нас таких хватало. Домовые были пусть не у всех, но у некоторых точно, и поведение их не многим отличалось от Венькиного.
Определил меня Ежи Вацлович на факультет созидания, специальность знахарь — зельевар, которую курировал глава местного целительского корпуса, некий господин Сальдозар. В общем‑то, это все, что я знала о будущей учебе. Ни формы, ни учебников у меня, естественно, пока не было. Как не было и желания учиться «вот прям щаз». Но разве с домовым поспоришь? Хорошие они существа, полезные… однако порой совершенно невыносимые!
Распрощаться с Венькой удалось, лишь когда вся моя новая группа, состоящая в основном из ведьмочек, ведьмаков, леших и дриад, ринулась на штурм аудитории, едва преподавательница распахнула двери. Я шла в хвосте этой шумной толпы и потому не видела, куда, собственно, идем. Переступив порог, глядя в спину шагающей впереди девчонки с тремя зелеными косичками, я очень удивилась, что оказалась не в просторном классе с партами, как было у нас в школе травников, и даже не в аудитории с ступенчатыми местами, а в дремучем лесу. И только заметив светящийся круг, огибающий всю группу, сообразила, что мы прошли через портал и очутились, судя по всему, на полигоне, где и будет проходить практическое занятие по распознаванию и поиску редких видов трав.